泾河地理 | 陕商奇女——周莹

      陕西自古帝王都！诸多个王朝在此建都，政治中心的所在催生了经济的繁荣。商业的发达是其中一项重要表现，从这里诞生了著名的“丝绸之路”，也诞生了中国第一个商帮——陕商。周莹，便是其中一个代表性人物！

      平静祥和的泾河畔，一代陕商传奇女子的人生画卷悄然展开。花好月圆之夜 ，举步维艰的爱情抉择，暗潮涌动的商场之争，鹿死谁手 前途未卜！

      本期泾河地理带你走进一个大家闺秀蜕变大义陕商的传奇故事！

      剧中，周莹跟随养父卖艺杂耍讨生活，投机取巧、撒谎骗财，可谓一身江湖气。但实际上周莹可是一个大户人家知书达礼的小姐。

      清同治七年（1868），周莹出生在陕西省泾阳县（今属三原县）的孟店镇周家。周家是当地有名的富商之家，发展到周莹的曾祖父周梅村时达到最盛，他用积累的财富在当地建造了雕梁画栋，富丽堂皇的住宅17院，营造数年，闻名全县。但在同治初年，周家等三原一带的富商大户遭到重创，周家宅第被烧毁了16院，仅存一院建筑。至周莹出生时，周家有稍许没落，但仍能维持。

      十七岁时，周莹嫁给本县安吴堡富商吴家东院的吴聘为妻。夫家吴门祖籍江苏，相传唐时因祖上有人至泾阳做官，便举家迁至泾阳县安吴堡定居。周莹的公公吴蔚文经商有道，先后捐得湖北候补道台，山西宁武知府等职。同时办理淮盐盐务，掌握数百盐引，在扬州设立盐务总号“裕隆全”，同时各地设立有分号，一年就有数万两银子收入，成为远近闻名的大盐商。

      至光绪二年（1876），吴蔚文去世，吴家东院生意由其子吴聘打理。在周莹与吴聘成婚前便有疾，因此如剧中所说，周莹嫁给吴聘确实带有冲喜的含义。只是，“冲喜”并没有为吴聘带来好运，婚后仅十余日，就撒手人寰了。

      清宣统《重修泾阳县志》记载：“议叙郎中吴聘妻周氏者，少孤，依於兄嫂。年十六（周岁），以兄命归吴。成婚之夕，夫病沉，逾十日亡。”

      自此，周莹便守寡直至去世。影视剧《那年花开月正圆》中沈星移一角，其实是编撰的，或许是编剧慨叹周莹的不幸，想为她孤单的一生增添些温暖，留下美好念想。周莹的曾孙女吴国华这样说，“太奶奶和太爷爷之间的爱情是坚定的，她将这种爱情变成了大爱。你想，她这么优秀的人，肯定有很多仰慕者，但她要打理这么大的一个商业王国，要养育吴家后人，她只能牺牲自己的儿女情长。”

      吴聘去世后，大家闺秀出身的周莹，开始并无意执掌家业，但眼看东院的生意有所动荡，不忍东院日渐衰败，才挺身而出，“扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒”，成为“式易堂”的新主人。未曾料想，这个年纪轻轻的女流之辈，竟做出了令男子也望尘莫及的大事业。

      在影视剧中，因周莹是女流之辈，刚接过东院，就引来其余各院叔伯的怀疑与猜忌，加之她寡妇的身份，抛头露面招来很多闲话。只不过剧中塑造的周莹叛逆、大大咧咧、不受约束，面对这些质疑敢于顶撞。

      而历史上真实的周莹，是一个从大户人家走出来的大家闺秀，从小便被传统的三纲五常、礼教规矩所约束，面对外界的质疑，她不能争辩，只得默默接受，唯一支撑她坚持下去的信念就是丈夫临终前的嘱托和自己心中的使命感。她知道只有把吴家的生意做大做强，才能堵住悠悠众口。

      在周莹的用心经营下，不久，吴家就重新兴旺起来，甚至生意比以前更加红火。除了照常营业的江苏、江西、安徽等省的淮盐外，先后又在湖北、上海、四川、甘肃、陕西设总号分店。各大商埠、码头都有吴家生意，南通北达连城一气。民间流传着：“吴家的伙计走州过县，不吃别家的饭，不住别家的店。”她以过人的智慧成功地化解了家族商业危机，将一个行将倒塌的商业大厦建设成为商业帝国，创造了一部荡气回肠的秦商神话。

      周莹不仅善经营，也是理家的好手，吴家其余各院有困难，她也大力相助。

      周莹的墓志记载：“吴氏商业，巴蜀既雄，维扬尤盛，每届会计，若御偏师，夥移如林……自是廿余年中，家无废事。”在积累了大量财富之后，她广行善举，扶危济困，造福乡里。

      周莹墓志有文：“经费置备膏火，以及建祠，筑路，修桥，造舟，救贫，振饥，靡不慨任。凡属本邑，本族之义举，又无不养欲给求，俾挟奢望而来者欢忻以去，若夫人者，所谓积而能散者矣。”

      周莹的很多善举被载入当时的县志典籍，为官民所称颂。清光绪十一年（1885），周莹因捐修文庙被封“二品夫人”。《续修陕西通志稿》记载：“光绪十一年，安吴堡封二品夫人，吴周氏捐银四万两有奇，重修落成，知县涂官俊建立碑亭，为文记事。”

      相传，周莹跟慈禧有这么一段故事：

      1900年冬天，义和团闹事，八国联军趁机入侵北京，慈禧太后和光绪一行乔装打扮，经山西，过黄河，仓仓惶惶逃到陕西。来到西安的慈禧太后坐立不安，整天在紧张，恐惧中度日。一是因为李鸿章的“和谈”还没有结束，二是因为初到西安，用钱的门路多，手头银两奇缺。

      一天午后，一小太监急急跑过来禀道：陕西泾阳有一民妇吴周氏呈进贡单一份，进奉白银十万两，翡翠珠宝，珍奇古玩百件！现在宫门外边恭候面驾。慈禧闻声微微抬了抬眼皮，“真有这等事？”，接过贡单，略略扫了一眼，和颜悦色地说：“国难当头，乡间民妇竟有这等诚心，真乃可贵。快宣她进来。”

      “老佛爷恩召泾阳民妇吴周氏面驾！”

      话音刚落，一中年妇女轻移碎步走了进来。她便是周莹。

      被宣进行宫之后，周莹赶忙向慈禧叩拜施礼。慈禧淡然笑道：“值此国难当头，亏你还在心中记挂着我和皇上。”

      周莹受宠若惊：“老佛爷德高望重，恩泽无比，民妇虽远居穷乡僻壤，仍日日惦念！”

      慈禧欣然，即封周莹为一品夫人。周莹不知该如何感激，只是一个劲儿地叩头。

      随后，慈禧又让李莲英捧来文房四宝，在黄绢上亲笔书写了四个大字“护国夫人”。

      这一段是有史实依据的，清宣统《重修泾阳县志》记载：“庚子两宫西狩，值大荒，命念昔赴行在，捐十万金助赈，奉旨赏给一品夫人。”

      周莹并非攀慕权贵，为自己谋取名利。这是陕商的一贯品质，仗义疏财，关心国家时局，她的曾祖父，公公，丈夫曾多次向朝廷捐助赈银，助抒国难。遂周莹不仅拥有巨额的财富，也有了朝廷的诰封，可谓名利双收，然喜荣华正当美好，恨无常偏又忽到，光绪三十四年（1908）周莹走完了她传奇但又短暂的一生，终年四十岁。

      周莹最终没有进祖坟，比较流行的说法是，由于周莹未给吴家诞下子嗣，所以按照旧的礼制不能进祖坟，吴国华提供了一种新说，是由于当时没有好穴，这才安埋在外边。

      逝者如斯夫，不舍昼夜。历史总会滚滚向前，周莹的坟冢至今已经了无踪迹，只有她留下的那座精美壮观的吴家庄园在默默诉说着这位传奇女主人的故事！